比互聯網更偉大的發明面世

■沒有煞掣靠感應運作

「Segway」有兩個輪，形狀介乎一架古老的割草機和現時市面大熱的踏板車之間，只可乘載一人。它沒有煞掣、引擎、齒輪及駕駛盤，靠的只是五個回轉儀、電腦感應器及一支車軸。要控制它，使用者站在車上，只需像踏單車時那樣操控把手便可。駕駛者將身體傾前，它便向前走；身體傾後再轉動把手，便可轉彎掉頭。

在某個星期天，《時代》週刊記者在卡門指導下，試過駕駛「Segway」。卡門說：「只要將身體傾前就可以了。」記者照辦，它果然就向前行了。

■比互聯網更偉大發明

卡門接說：「現在試停下來吧。」沒有煞掣，怎樣停下來呢？卡門說：「只要想停下來就可以了。」記者想紅燈停下來的燈號，果然又停下來。要倒行車，腦想倒行就倒行了。

其他試用過的人也誇讚「Segway」說，駕駛者很難會被撞倒，因為那些回轉儀無論怎樣都可令踏板車垂直不倒，它能感應人的身體動作而平衡。卡門早前接受美國《時代》週刊訪問說：「每個回轉儀是你的內耳、電腦是你的腦袋、摩打是你的肌肉，車輪是你的雙腳。」最重要的一句是，他的設計意念是要「將人類融入一套機械系統，機器成為人類身體的延續」。

「IT」計劃於今年一月在Inside.com網站首次曝光，但內容一直保密，惹來不少揣測，有想像力豐富的人猜測新發明是一張飛氈，有的估計是反地心吸力的車輛。但對於卡門的電動板踏車，試用過的大企業主管，都十分讚賞。如蘋果電腦創辦人之一的喬布斯都予以好評，認為它的影響「如個人電腦一樣大」、「比互聯網更偉大」。

■售價2.3萬一年後上市

卡門共花了十年和逾一億美元（約七億八千萬港元）研發「Segway」，旗下機構SegwayCo.在新罕布什爾州的總部將可每月生產四萬輛「Segway」。美國郵務局、通用電氣及國家公園管理局將是首批買家。他們購買負責重型工作的型號重三十六公斤，每輛售價八千美元（約六萬二千四百港元）；至於供一般消費者用的重二十九公斤，售價三千美元（約二萬三千四百港元），但最快一年後才有售。